Mīti un simboli
1940. gados Rotko tēlainība kļuva arvien simboliskāka. Nemierīgajā sociālajā
vidē, kas pastāvēja 1930. gadu beigās, un Otrā Pasaules kara laikā, tēli no
ikdienas dzīves, lai cik nedabiski, sāka šķist nedaudz vecmodīgi. Pēc Rotko
domām, lai māksla atspoguļotu cilvēka dzīves traģēdiju, māksliniekiem vajadzēja
atrast jaunas tēmas un izteiksmes veidu. Viņš teica:
Man ārkārtīgi negribīgi nācās atzīt, ka tēls vairs nespēj kalpot maniem mērķiem
Taču pienāca brīdis, kad neviens no mums nespēja izmantot tēlus bez to izkropļošanas.